日本のスタートアップ企業、Helical Fusionは月曜日、商用融合炉に向けた重要な性能試験を無事完了したと発表しました。それは、高温超伝導（HTS）ファイバー」を用いたコイルの試験であり、商用融合炉実現への大きな一歩となります。
科学者たちは、核融合が太陽と同じく極めて高温の状態で原子をぶつけ合わせて熱を生み出す仕組みであると説明しています。地上でこの反応を制御できれば、現在の原子炉（核分裂炉）と比べてはるかに放射性廃棄物の少ない、膨大なクリーン電力を生む可能性があります。
Helical Fusionは、商用融合炉向けに設計されたその 高温超伝導（HTS）ファイバー」を成功裏に試験したと述べています。
この試験では、融合装置内の磁場環境を再現し、安定した超伝導電流の流れを実現したと同社は主張しています。これにより、連続かつ安定した融合反応の実証を目的とするデモ装置「Helix HARUKA」の製造・建設の道が開かれたことになります。
調査会社Coherent Market Insightsによれば、核融合市場 は2025年から2032年にかけて年平均成長率（CAGR）6.44％で成長し、2025年の3億4,488万ドルから2032年には約5億3,380万ドルに達するとされています。融合エネルギー市場が加速しているのは、各国が突如として資金を投入し始めていること、排出ゼロ電力への需要が高まっていること、高度製造業の地域誘致を目指す政府があるためです。
Helical Fusion社は、National Institute for Fusion Science（NIFS）から受け継いだヘリカル型ステラレータ融合炉技術のキー試験に成功したと発表しており、2030年代にこの設計を用いて世界初の商用炉実現を目指しています。
一方で、日本の新たな首相であるSanae Takaichiは、融合産業への強い支援を表明しています。過去5年間で米国と中国はそれぞれ1兆円以上を融合研究に投じていますが、日本の支出は約1,000億円にとどまっています。
また、業界団体は、世界の融合エネルギーへの投資が過去1年で26.4億ドル増加したと発表していますが、商用炉実現にはさらに多くの資金が必要と企業側は警鐘を鳴らしています。
Helical Fusionは世界約50の融合プロジェクトの中で、商用融合に必要な3つの鍵—「安定した電力生産」「投入エネルギーを上回る発電」「定期的な部品メンテナンスの実現」—をすべて達成する最初の企業を目指していると述べています。
米国では、Commonwealth Fusion Systems（MIT発）が、バージニア州で「世界初のグリッド規模融合発電所」を早期2030年代に建設する計画を進めています。
「これまで世界のどこよりも先に、融合発電の実現可能性を示したということだ」と、Helical FusionのCEOTakaya Taguchiは語りました。「米国・中国とのギャップを、日本の政策支援と資金増強により埋め、あるいは追い越せることを願っている」とTaguchiは付け加えました。
出典：
ニュース：Helical Fusion
