2025年4月20日 – 日本原子力研究開発機構（JAEA）は、茨城県にある高温工学試験研究炉（HTTR）の熱を利用して、2028年までにクリーンな水素製造を開始する計画を発表しました。この取り組みは、低炭素経済への移行と持続可能なエネルギーソリューションへの原子力技術の活用に向けた日本の幅広い取り組みの一環です。
JAEAは3月27日に原子力規制委員会に認可申請を行いました。認可されれば、このプロジェクトは原子炉を用いた水素製造の世界初の試みとなります。
JAEAは、HTTRの近くに新たな水素製造プラントを建設し、地下配管を通じて高温の熱を施設まで供給する予定です。JAEAは、高温ガス炉（HTGR）は高温の熱を取り出すことができるため、大量かつ安定的に水素を製造できると考えています。
日本は2050年までにカーボンニュートラルを達成することを目指して絶えず努力しており、原子炉の熱源としてクリーン水素を製造するという最近の発表は、その証左です。このような取り組みは、日本をはじめとする各国におけるクリーン水素産業の成長を促進する上で重要な役割を果たすでしょう。
Coherent Market Insights（CMI）によると、世界のクリーン水素市場規模は、2025年の56億6,000万米ドルから2032年には142億5,000万米ドルに拡大すると予測されています。世界のクリーン水素需要は、予測期間中に年平均成長率（CAGR）14.1%で増加すると見込まれています。
「環境への懸念の高まりと天然資源の枯渇を背景に、世界はクリーンエネルギー源への急速な移行を目の当たりにしています。これは今後数年間、クリーン水素の需要を押し上げると予想され、各国や企業による新たなクリーン水素製造技術への投資を促すでしょう」と、CMIのシニアアナリストは述べています。日本の最新の革新的なアプローチは、水素製造技術への多額の投資を促す可能性があります。これにより、クリーン水素の効率と費用対効果が向上し、対象産業の成長が促進される可能性があります。
この新たな取り組み（低炭素の核熱から水素を製造する）は、水素が実行可能なクリーンエネルギー源であるという信頼を高める可能性があります。これは、日本をはじめとする国々におけるグリーン水素の需要増加に大きく貢献する可能性があります。
他の国々や企業も日本の取り組みに追随し、水素製造インフラの拡大につながる可能性があります。これは、クリーン水素メーカーにとって大きな収益機会を生み出すでしょう。
主要企業は、より多くの顧客を獲得するために、核熱などの代替水素発生源の利用を模索するでしょう。彼らは、水素製造をより費用対効果が高く持続可能なものにするために、先進技術や連携に投資する可能性が高いでしょう。
出典：
新聞：ジャパンタイムズ
